上越新幹線たにがわ号◆データファイル◆

上越新幹線たにがわ号の簡単な解説

上越新幹線たにがわ号の簡単な解説

◆　上野～越後湯沢・高崎を結ぶ新幹線列車として運転されている新幹線たにがわ号。冬場にはスキー客を乗せてガーラ湯沢まで延長運転されることで知られる。

1997年から、上越新幹線は「停車型・速達タイプ」という愛称分けでなく、行先別の区分に変更され、それまでの停車型であった「とき」が廃止されて「あさひ」・「たにがわ」体制で再出発した。

使用車両は現在E7系に完全統一されている。前世代ではE4系MAXを使用した「MAXたにがわ」・E2系、さらに前には200系が中心だった。

1985年から特急谷川号が在来線で走っていたが、ひらがな表記に変更の上、新幹線の愛称として採用されて現在に至っている。ちなみに、新たに特急水上号が設定されて、特急谷川号が在来線時代に走っていた区間を少々短縮して走っていたが臨時列車化された。

2015年3月14日ダイヤ改正の北陸新幹線金沢開業によって、首都圏～北陸のメインルートが奪われる形となり、乗換駅である越後湯沢発着のたにがわ号が7往復削減されることになった。とはいえ、北越急行が従来の特急はくたか号に代わって超快速スノーラビット号を運転することを発表。首都圏~直江津駅の所要時間では対抗できることが判明。場合によっては復権もありうるかと期待されたが、全く太刀打ちできず撤退。現在では主に高崎以南の通勤需要とそれ以北の観光客需要に分かれ、乗車密度も高崎でくっきり違いが表れている。

E7系統一により設備が過剰に！

2021年秋にE4系MAXが引退した上越新幹線は、2023年3月にはE2系も引退してオールE7系体制に。同時に上越新幹線で最高速度を240km/hから275km/hに引き上げ、所要時間短縮が図られた。単一形式となったことで速度性能の差がなくなり、越後湯沢以北では列車同士の追い抜きがほぼ皆無となった。現時点での過剰な設備が今後どのように生かされるのか、あるいは設備縮小化がありうるのか注目したいポイントだ。

筆者の希望としては「はこビュン」を活用した物流のメインルートとして発展してもらいたいところだ。

◆新幹線たにがわ号のデータファイル

【登場時：1997年10月1日】
・　●運転区間:東京～高崎・越後湯沢　　運転本数:　　使用車両:
【2004年3月】E2系が上越新幹線撤退。
【2007年3月18日改正】全車両禁煙化。
【2012年9月28日改正】 E1系が運用離脱。E4系Maxの売店の営業終了。
【2013年1月26日改正】E2系を投入。
【　同年3月16日改正】200系が運用離脱。