急行・快速べにばな号のプチ・ストーリー
◆ 米沢～新潟を結ぶ現役の快速列車。元をたどれば1982年11月15日ダイヤ改正で上越新幹線あさひ号に愛称を譲る急行あさひ号の代わりとして名称変更の形で登場した急行列車。
その当時はキハ58系気動車を使用して仙台～新潟の設定で、仙山線、奥羽本線、米坂線、羽越本線、白新線とたどって、約5時間かけて走破していた。磐越西線経由の急行あがの号とともに仙台から奥羽山脈横断の役割を担った。
しかし、やがて仙台～山形間が廃止、さらに山形～米沢間も廃止され、今では米坂線内は各駅停車となり、坂町～新潟間のみの快速運転となっている（愛称は全線適用）。2009年になってようやくキハE120系・キハ110系気動車による運転となったが、今はさらに代変わりし、GV-E400が新規投入されている。
※ 画像提供：歩王のれっつらご～ ほか
・仙山線区間の廃止は、急行でありながら気動車のべにばな号は、料金不要の電車快速仙山号より遅かったことにより利用者が低迷したことが最大の要因と言われている。
・山形～米沢間の廃止は物理的要因で、1991年8月から始まった山形新幹線工事（奥羽本線標準軌化）に伴い、文字通り走ることができなくなっての廃止措置だった。
急行（快速）べにばな号のヘッドマーク
この列車のヘッドマーク・ロゴマーク類のデザイン、存在したかどうかなどを調査していますが、現時点では べにばな号のヘッドマークの存在は確認できていません。
今後存在を確認できてトレースが可能であればデザインデータを制作し、ここにてご紹介したいと思います。
また、将来的にはべにばな号のトレイン・サボなども存在が確認出来たらご紹介する計画なので気長にお待ちいただければ幸いです。
なお、トレースを精密に行うには当然のことながら精細な画像が必要になります。このサイトは皆さんに無償で使っていただけるトレインマーク事典ですのでご協力いただけるなら皆さんの益になると確信しております。情報をご提供いただける方を募集しています。
